De eerste mobiele provider speciaal
voor grensbewoners en frequente reizigers

Mobieltje duur vakantiespeelgoed Door Titus Mars Mobiel bellen in het buitenland blijft buitensporig duur. De belbedrijven helpen de consument nauwelijks om de kosten te drukken.

Nederland telt meer dan zeven aanbieders van mobiele telefonie. Concurrentie tussen deze bedrijven heeft de binnenlandse tarieven gedrukt. Wie een duur abonnement heeft betaalt weinig per gesprek, wie kiest voor een goedkoop abonnement of een prepaid-aansluiting betaalt veel meer per gesprek, momenteel tot 45 cent per minuut. Over de grens zijn de tarieven hoger en veel ingewikkelder. Zo moet je betalen om in het buitenland mobiel gebeld te worden. Kosten: een halve tot wel twee euro per minuut. Zelf bellen kost nog meer.

Roaming ('zwerven') is de vakterm voor het gebruik van gsmtelefoons buiten het netwerk waarmee de consument een overeenkomst heeft gesloten. Roderik Hylkema schreef er zijn afstudeerscriptie over. Hylkema: 'Het onderzoek schat de winstmarge op een gesprek vanuit het buitenland naar het thuisland op 75 procent; de marge op het ontvangen van een gesprek in het buitenland op 49 procent.' Dat zijn geen marges die je in een concurrerende markt zou verwachten. Werkt de concurrentie wel? Hylkema noemt een reeks redenen die de aanpassing van de tarieven in de weg staan: klanten letten nauwelijks op de internationale tarieven als ze een abonnement afsluiten, het is een belangrijke inkomstenbron voor de aanbieders en de manier waarop de internationale contracten worden afgesloten moedigt niet aan tot concurrentie.

De belbedrijven helpen de consument bovendien nauwelijks in het buitenland kostenbewust met de telefoon om te gaan. De mobiele telefoon kiest vanzelf voor één van de netwerken zo gauw het thuisnetwerk niet meer beschikbaar is. Die keuze is niet kostenbewust. De belkosten via het ene netwerk kunnen soms dubbel zo hoog zijn als via een ander.

Contijn van Marle van Stichting De Ombudsman herinnert zich een klacht over bellen uit Tsjechië. Na thuiskomst bleken telefoontjes voor 1,65 euro per minuut op de afrekening terecht te zijn gekomen. 'Dat bedrag had ook de helft kunnen zijn', vertelt Van Marle. De klant had dan in Tsjechië zelf een ander mobiel netwerk moeten selecteren. Klagen bij telecombedrijven over een hoge factuur heeft nauwelijks zin. De meeste prijslijsten vermelden dat de tarieven zonder voorafgaande waarschuwing kunnen wijzigen: daarmee ontnemen de aanbieders de klant bijna alle ruimte voor verhaal.

Van Marle: 'Er is de laatste jaren veel gemopperd over de internationale tarieven van de gsm-aanbieders. Daardoor zijn de roamingtarievenwel transparanter geworden. Maar ik vraag me af of de mobiele aanbieders de tarieven eigenlijk wel allemaal publiceren.'

De hulp aan de klanten zou veel verder kunnen gaan dan het publiceren van de tarieven. Van Marle: 'Waarom sturen ze aan het begin van het vakantieseizoen niet een sms met een informatie over de buitenlandse tarieven?' De telefoons kunnen zelfs geprogrammeerdworden om automatisch het goedkoopste netwerk te laten selecteren, legt Hylkema in zijn scriptie uit. Ook zou het mogelijk zijn om automatisch, bijvoorbeeld per sms, tariefinformatie te sturen aan een klant die in het buitenland zijn telefoon aanzet. Maar dat zijn oplossingen die aan het werkelijke probleem, de hoge tarieven, voorbij gaan.

'De buitenlandse tarieven zijn nog steeds belachelijk hoog', vindt ook Ben Woldring. Woldring kreeg eind jaren negentig als middelbare scholier nationale aandacht met een website waarop telefoontarievevergeleken werden.Sinds een paar jaar heeft hij ook een site voor de mobiele beller die met een Nederlandse gsm naar het buitenland gaat: www.vakantiebellen.com. 'Onze site geeft per provider en per contractvorm duidelijk aan op welke manier mensen het goedkoopst kunnen bellen. Maar vaak gaan mensen onvoorbereid op stap. Bijvoorbeeld door het gebruik van voicemail in het vakantieland kan het gebeuren dat voor één telefoontje drie keer het internationale tarief betaald moet worden.'

Voor wie veel in het buitenland is, komen er langzamerhand wel oplossingen. Vakantiebellen wijst de bezoeker onder meer op United Mobile voor de professionele reizigers. Het bedrijf hanteert slechts twee tarieven voor bijna heel de wereld. Het nieuwe bedrijf Transatel mikt met nog lagere prijzen onder meer op bewoners van de Nederlands-Belgische grensstreek. Beide aanbieders hebben relatief hoge tarieven voor bellen binnen Nederland.

Budget Phone biedt in een reeks Europese landen een gratis inbelnummer. De klant belt dan via een computer tegen een laag tarief op zijn Budget Phone abonnement. In tien West-Europese landen kan zo'n nummer ook gebruikt worden om mobiel te bellen. Maar zelfs voor gratis moet je met een gsm in het buitenland oppassen. Klanten van T-Mobile betalen in het buitenland voor het bellen naar 'gratis' nummers 95 cent per minuut.

Laat telefoon nooit aanstaan Kijk op www.vakantiebellen.com en gebruik de uitgebreide checklist van die website. Laat in het buitenland nooit de telefoon aan staan om bij geen gehoor door te schakelen naar de voicemail. Je betaalt dan twee maal het internationaal tarief en nog een derde keer om de voicemail af te luisteren. Lees de gebruiksaanwijzing van je telefoon om erachter te komen hoe je in het buitenland het goedkoopste netwerk kunt selecteren. Vaak in verschillende landen? Overweeg een overstap naar Transatel of United Mobile. Iets ingewikkelder maar een stuk goedkoper: een gratis Budget Phone abonnement.

Goedkoopst: de plaatselijke telefooncel met munten of een lokale telefoonkaart. De kosten van deze manier van telefoneren variëren van een paar cent per minuut tot de helft van de kosten van een gsm-gesprek. Helaas is de telefoonkaart nooit op als je weer naar huis gaat.